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Economía
Desde las últimas épocas, la
vida en Jijona ha girado en torno a sectores económicos
temporales o estacionarios que lógicamente han influido en el carácter de este
pueblo.
Antiguamente, muchos vivían de
la agricultura puesto que el término municipal de Jijona, que
llegó a ser en su día el tercero más grande de España,
estaba formado por tierras fértiles y bien irrigadas por sus
numerosas fuentes: Nutxes, Bugaya, Alequa, Moratell... Los
cultivos más reconocidos han sido siempre las manzanas de
la sarga, la patata de Xixona,
Microclima
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La
tradición artesana en la fabricación de turrones viene de
siglos anteriores, y es en el siglo XX cuando se industrializa y
comercializa a gran escala este sector (ver Historia
del Turrón). A día de hoy, gran parte de la población se
dedica directa o indirectamente al turrón y dulces de navidad.
A parte de las fábricas y centros de producción, se ha
desarrollado una industria paralela con imprentas, fabricas de
cartón, madera, mecánica, electricidad, frío...
Con
el sector del helado ocurre algo parecido. Antiguamente, las
condiciones climáticas y orográficas permitieron el desarrollo
y expansión de este sector, gracias sobre todo a los pozos de
nieve que la mantenían en su temperatura adecuada. La
introducción paulatina de la maquinaría (cámaras de frío,
pasteurizadoras, molinos, etc) impulsaron definitivamente al
éxito de este sector, al cual se dedica otra gran parte de la
población.
Todo
este desarrollo económico producido durante el siglo XX situó
a Jijona en los 70 como una de las ciudades con mayor renta per
cápita de España. Sin embargo, distintas crisis como la de los
90 han hecho tambalear la economía local. Algo similar ha
ocurrido en otros clusters de la provincia de Alicante, aunque
por motivos diferentes. La industria del calzado (Elche,
Elda...) y del juguete (Ibi, Onil...) también han sufrido
fuertes crisis en los últimos años motivadas por la incursión
en el sector del mercado asiático. El sector del turrón y el
helado no está amenazado por este tipo de mercados. De hecho el
Consejo Regulador ejerce de lobbie para preservar las
denominaciones de orígen Jijona y Alicante, que son un fuerte
valor distintivo a nivel mundial. Los problemas y las crisis del
sector del turrón vienen generalmente determinadas por la
cantidad y precio de las materias primas de la temporada en
cuestión (las sequías y granizadas influyen de manera directa
en una campaña buena o mala), por la disminución en las
exportaciones (crisis económicas en países como Argentina,
dificultades para introducir el turrón en ciertos países como
dulce habitual o de Navidad) y por los cambios en las costumbres
del consumidor (cada vez salen al mercado otros productos
sustituyentes, los jovenes demandan otro tipo de productos
quizás menos tradicionales... ).
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